Din adress på internet

Även en dator måste ha en adress

Kommunikationen på internet pågår ständigt. Din digitala enhet skickar och tar emot digitala paket i en faslig mängd. Detta sker även när du själv inte aktivt kommunicerar med hjälp av den. Program kan uppdateras och information om din enhets plats skickas för att du tidigare godkänt det. Om du till detta aktivt interagerar genom att skicka e-post, messar eller laddar ner material så ökar givetvis mängden utbytt data.

All data som skickas bryts ner i små datapaket och varje datapaket behöver förses med en avsändaradress och en mottagaradress, ungefär på samma sätt som analoga brev. Din dator och alla andra enheter som är uppkopplade på internet utbyter paket på detta sätt. De behöver helt enkelt ha en adress för att detta utbyte ska fungera. I takt med att mängden enheter i systemet ökar så ökar också mängden adresser som behöver delas ut. Idag är det ju inte bara datorer som utbyter information utan en myriad andra maskiner inklusive saker som kylskåp och smarta dörrlarm. Detta gör att det ursprungliga IP-adressystemet nu gradvis håller på att byggas ut från en kapacitet på lite drygt fyra miljarder adresser till en på knappt 340 sextiljoner! Ja, det är en riktig siffra – och lite krasst betyder det så galet många IP-adresser att vi inte behöver tänka på detta mer.

IP-adressen är alltså den adress som identifierar din enhet eller det nätverk som din enhet tillhör på internet. Din IP-adress är, liksom din analoga adress, unik när den kommunicerar på internet.

IP-adressens uppbyggnad

På grund av den dramatiska ökningen av uppkopplade enheter som nämns ovan pågår en stegvis förändring av IP-adressystemet: från det gamla IPv4 till det utbyggda IPv6. Vi inleder med att förklara IPv4 som fortfarande är det dominerande systemet och går sedan vidare till att kort förklara IPv6.

Det återkommande ordet IP står för Internet Protocol och är helt enkelt en förkortning av det samlade regelverket för hur kommunikation på internet ska bedrivas. IP-adresser är en central del av detta protokoll.

IP-adressen i IPv4 består av ett antal grupperade siffror och för den som kan läsa av dessa ges viss information om land, nätverk, undernätverk och enheter.

De grupperade siffrorna motsvarar fyra grupper om åtta siffror (32 bitar) och kan utläsas som siffror eller binär kod. Ursprungligen förde varje grupp med sig en speciell information: första gruppen var land, andra gruppen nätverk, tredje gruppen var undernätverk och fjärde var den enskilda enheten. I takt med att antalet enheter exploderade tvingades man genomföra ändringar som gör att grupperna idag inte alltid har exakt den betydelsen. Det blev också uppenbart att det trots justeringar skulle behövas ett nytt system.

IPv6 består också av grupperade siffror. Men istället för fyra grupper om åtta bitar (32 bitar) så är IPv6 åtta grupper om sexton bitar (128 bitar). Det är denna förändring som gör att antalet möjliga adresser att dela ut nu ökat till en närmast oändligt antal.