Barnens torg lyfter barnens röster 

Barn får inte rösta, men nog har de många åsikter om hur samhället skulle kunna bli bättre. Sedan i våras samlar Umeå stadsbibliotek in barnens röster, först på ett fysiskt torg i biblioteket, och nu på webbsidan Barnens torg där också politiker kan svara barnen direkt.

Barnens torg var från början en fysisk plats i Umeå stadsbibliotek. Barn fick rita och skriva hur de tyckte att Umeå kunde bli bättre, och bidragen sattes upp så att alla kunde läsa dem. 

– Vi märkte redan när det fysiska torget skapades hur viktigt det var för barnen att kunna dela med sig av sina åsikter. När väl papper, pennor och instruktioner fanns på plats blev det hela väldigt självgående, berättar man från biblioteket.

Efter sommaren flyttade torget ut på webben och Barnens torg gjorde det möjligt att visa materialet för fler och att koppla på närbiblioteken, skolor och andra som möter barn, men också lokalpolitikerna, som dessutom kan svara barnen direkt på webbsidan. 

– Politiker har alltså möjlighet att visa att de tagit del av barnens åsikter genom att skriva en för barnen anpassad publik kommentar, berättar man vidare. 

Något färdigt koncept fanns inte i början utan webbsidan har vuxit fram efterhand, som svar på frågan hur barns tankar kan synliggöras. 

Varför?

En fördel folkbibliotek har i förhållande till andra platser där barn rör sig är att de är öppna platser, de är inte bundna av lektionssalar eller scheman.

– Går vi till skolan finns andra maktstrukturer inbyggda och kanske inte lika stor frihet om det kopplas till skolarbetet, resonerar man på Umeå stadsbibliotek.

Hade det redan funnits något liknande att haka på, från skolor, andra bibliotek eller någon annan, hade Umeå gärna gjort det. Det gjorde det inte, så de byggde tjänsten själva.

Att det fanns ett stort behov märktes snabbt. Lärare och rektorer hörde av sig. Flera skolor och andra aktörer ville ha konton för att använda tjänsten med sina elever i sitt eget demokratiarbete.

– Demokrati är ett verb, det är vi som kontinuerligt skapar de förutsättningar som krävs för en välfungerande demokrati. Det är en komplex fråga där många behöver dra sitt lilla strå till stacken. Ett sätt att göra det är att börja med barnen. Med Barnens torg vill vi erbjuda möjligheten för barnen att kunna välja att göra sin röst hörd, berättar man på Umeå stadsbibliotek.

Amanda Möller, barnbibliotekarie på Umeå stadsbibliotek, uttrycker det så här:

– Barn har rätt att uttrycka sin åsikt och bli lyssnade på och har en självklar plats i demokratin. Barnens torg är vårt sätt att underlätta för barnen att ta denna plats.

Så fungerar det

Barnen ritar eller skriver sitt budskap. Biblioteket fotograferar eller skannar av bidragen och lägger ut dem på webbsidan efter att de granskats. De sorteras i temaa efter dess innehåll, till exempel natur eller skola. 

– Barn har viktiga perspektiv på hur vårt samhälle ska utvecklas. Med Barnens torg vill vi skapa en enkel och trygg väg för dem att uttrycka sina tankar, säger Moa Broström, barnbibliotekarie på Umeå stadsbibliotek.

Ishall, stall och respekt

Poängen med webbsidan har hela tiden varit att det barnen uttrycker ska nå fram, vare sig det handlar om att de önskar sig en ny ishall, fler stall eller att man ska vara vänligare mot varandra. 

Biblioteket skickade ut information och inloggningsuppgifter till politiker i kommunen ett par dagar före lanseringen. Ett av partierna svarade positivt och hittills har en politiker kommenterat flera inlägg. Biblioteket hoppas att fler partier hakar på när partierna hunnit sprida informationen inom de egna verksamheterna.

Efter valet

Sidan läggs inte ner efter valdagen. Hur arbetet ska se ut därefter tar biblioteket ställning till efter valet. Barns åsikter förtjänar en plats i det publika rummet oavsett om det är valår eller inte, menar biblioteket, och barn har själva svårt att ta och kräva plats.